شبه جزیره ونکوور در تنگهی گرجستان واقع شده است که از سمت جنوب به رودخانه فریزر (Fraser) و از شمال به کوههای پوشیده از برف مشرف میشود. پارکهای وسیع و آب و هوای ملایم در تمام طول سال، ونکوور را به یک بهشت برای فعالیتهای تفریحی تبدیل کرده است. وقتی که شهر ویسلر در نزدیکی ونکوور میزبان المپیک زمستانی سال 2010 بود، زیباییهای ونکوور نیز برای همه آشکار شد. در ادامه با مهمترین جاذبههای گردشگری این شهر آشنا میشویم.
پارک استنلی با درختان بزرگ خود در مجاورت مرکز شهر ونکوور قرار دارد. این پارک دارای مسیر مسطحی است که از یک سو از فضای سبز و از سوی دیگر از ساحل میگذرد و علاوه بر زیباییهای خاص خود، گردشگران را برای پیادهروی و دوچرخه سواری به خود جذب می کند. از دیدنیهای گردشگری این پارک میتوان به ستونهای توتم (totem) در نقطه ی بروکتون (Brockton) و همچنین آکواریوم ونکوور که در غرب ساحل آن قرار دارد، اشاره کرد.
این جزیره که زمانی در قالب یک منطقه صنعتی فعال بود، هم اکنون به عنوان یکی از مراکز تفریحی و گردشگری بسیار محبوب ونکوور شناخته می شود. بازار عمومی جزیره گرانویل یکی از محبوبترین جاذبهها در زمینهی فروش میوهها، سبزیجات، غذاهای دریایی و همچنین غذای آماده است. این جزیره بیشتر شبیه به یک مرکز هنری است که توسط یک جاده و پلهای عابر پیاده به مناطق مسکونی در جنوب آن وهمچنین به وسیله کشتی به مرکز شهر ونکوور مرتبط است.
کوه گرووس (Grouse) نقش یک بام برای شهر ونکوور را بازی میکند و در شب، هنگامی که چراغهای شهر روشن است، چشماندازه فوقالعادهای را به بازدیدکنندگان هدیه میدهد. گردشگران میتوانند در تمام طول سال با استفاده از یک تله کابین به قسمتهای مرتفع این کوهستان بروند و از مناظر زیبای حیات وحش و همچنین امکانات رفاهی ساخته شده در این کوهستان لذت ببرند. این کوه در زمستان به سرزمین عجایب تبدیل میشود که انواع فعالیتهای ورزشی مثل اسکی، اسنوبرد و غیره را در فضای باز آن میتوان انجام داد. همچنین این کوه مسیر فوق العادهای به نام گروس گریند (Grouse Grind) دارد که مناسب کوه نوردان و کسانی است که به پیاده روی علاقه دارند.
موزه مردم شناسی، بخشی از دانشگاه بریتیش کلمبیا است که اطلاعاتی از اولین ساکنین بریتیش کلمبیا و همچنین فرهنگهای سایر نقاط جهان را در معرض عموم قرار میدهد. گردشگران در این موزه میتوانند هنرهای بومی مانند ستونهای بزرگ توتم (totem) که در سالن های بزرگ قرار دارند را مشاهده کنند. از دیگر دیدنیهای گردشگری این موزه میتوان به اشیای مختلفی از آسیا، آفریقا، اروپا، آمریکا و همچنین منطقه جنوبی اقیانوس آرام اشاره کرد که اطلاعاتی را در زمینه علوم قوم نگاری و باستان شناسی در اختیار گردشگران میگذارد. اگر به بازدید از موزه رفتید، حتماً از دیدنیهای نزدیک موزه مانند ساحل زیبای ریک بچ (Wreck Beach)، باغ گیاه شناسی UBC و باغ ژاپنی «نیتب» (Nitobe) دیدن کنید.
ساحل کیتسیلانو (Kitsilano Beach) با چشمانداز زیبایی از کوهستان، مکان مناسبی است تا کمی از دغدغههای روزمره دور شوید و در استخرهای طبیعی آن شنا کنید. کافههای کوچک و دنجی که در مسیر ساحل ساخته شدهاند و مراکز خرید پر جنب و جوش، از جاذبههای گردشگری این ساحل زیبا محسوب می شوند.
گستاون (Gastown) قدیمیترین بخش شهر ونکوور به حساب میآید که از رستورانها، گالریها،مغازهها و ساختمانهای سبکِ ویکتوریایی تشکیل شده است. تاریخچهی ایجاد گاستاون به سال 1867 برمیگردد؛ زمانی که مردی به نام جان دیکتون به این ناحیه آمد. دیکتون عادت داشت که داستانهای طولانی نقل کند، به همین دلیل ساکنین آنجا پس از مدت کوتاهی به او لقب «گاسی جک» دادند؛ این امر باعث شد که نام مکانی که او در آن زندگی میکرد نیز به «شهر گاسی» یا «گستاون» تغییر کند. بازدیدکنندگان میتوانند در منطقهای به نام میدان درخت افرا از مجسمه یادبود این فرد بازدید کنند. ساعت بخار یا استیم کلاک که هر پانزده دقیقه یک بار تودههای بخاری از آن خارج میشود نیز در همین قسمت قرار دارد.
برای بسیاری از بازدیدکنندگان، گشتهای خود را با کانادا پلیس (Canada Place) آغاز میکنند. این سازه منحصر به فرد، ترکیبی از یک ترمینال کشتی سواری، هتل و مرکز اجتماعات و مکانی برای رفت و آمد اتوبوسهای گردشگری است. گردشگران میتوانند با رفتن به قسمت آخر این اسکله نماهای بسیار زیبایی از شهر را ببینند و از فلای اورکانادا (Flyover Canada) دیدن کنند. در نزدیکی کانادا پلیس یک اسکله بسیار بزرگ نیز ساخته شده است که کشتیهای مختلفی از طرف آن به سمت شمال ونکوور و بندر لانسدل (Lonsdale) حرکت میکنند.
چاینا تاون (محله چینیها) که یکی از هیجان انگیزترین قسمتهای ونکوور به شمار میآید، در پشت دروازه میلنیوم قرار گرفته است. علائمی که در رستورانها و مراکز خرید این مکان وجود دارد، عمدتاً به زبان چینی نوشته شدهاند. از جاذبههای محلی این مکان میتوان به باغ چینی کلاسیک دکتر «سان یات سن» (Sun Yat-Sen) اشاره کرد که به سبک باغ سنتی سلسله مینگ ساخته شده است. ساختمان «سام کی» (Sam Kee) یکی دیگر از جاذبههای دیدنی این محله است که عرضی در حدود 2 متر دارد و باریکترین ساختمان اداری جهان محسوب میشود. ساکنین چاینا تاون هر سال عید سال نو خود را در این مکان با برگزاری مراسم بسیار زیبایی جشن میگیرند.
خلیج انگلیسی و مراکز خرید و تفریحی آن یکی از محبوبترین ساحلهای ونکوور است. این منطقه که قسمتی از محله «وست اند» (West End) محسوب میشود، بهترین رستورانها و مراکز خرید ونکوور را دارد. بزرگترین رویدادی که در این ساحل برگزار میشود یک رویداد سه روزه تابستانی است که در آن هزاران نفر به این ساحل میآیند تا از جشن آتش بازی آهنگین بازدید کنند. از دیگر رویدادهای مشهوری که در این ساحل برگزار میشود، میتوان به رویداد روز شنای خرس قطبی سال جدید اشاره کرد که در طول آن شناگرهای حرفهای در آبهای سرد اقیانوس آرام شنا میکنند.
پل معلق کاپیلانو (Capilano) به عنوان اولین جاذبهی گردشگری ونکوور در سال 1889 افتتاح شد و توانست بازدیدکنندگان زیادی را به سمت خود جذب کند. در نزدیکی این پل، منطقهای به نام «کلیف واک» (Cliffwalk) واقع شده است که با مجموعهای از ستونهای توتم و رستورانهای خود از گردشگران استقبال میکند. از دیگر دیدنیهای گردشگری این ناحیه باید به محل تخمگذاری ماهی قزلآلای کاپیلانو اشاره کرد که در انتهای جاده کاپیلانو قرار دارد. شما همچنین میتوانید با استفاده از تله کابین این مرکز تفریحی به مناطق گردشگری «تری تاپس» (TreeTops) و «کلیف واک» بروید.