خانواده در ژاپن به عنوان واحد اصلی جامعه شناخته میشود و احترام به بزرگان اهمیت زیادی دارد. گروه مهمتر از یک فرد محسوب شده و طبقهی اجتماعی اهمیت بیشتری نسبت به غرب دارد.
حرمت افراد مسن همیشه محفوظ میماند. جامعهی ژاپن اهمیت زیادی برای آموزش قائل است و پیشرفت تحصیلی را مایهی افتخار میداند. از همان دوران کودکی سختکوشی و پشتکار را در بچهها نهادینه میکنند، به طوری که در بزرگسالی به باور اصلیشان تبدیل میشود.
ژاپنیها در مراوده روزمرهی خود با غربیها سعی میکنند رسمیتر و مؤدبانهتر باشند. آنها برای حفظ شأن خود به ندرت نه میگویند، سوال مستقیم نمیپرسند یا دستور نمیدهند، پس نباید بلهی آنها را همیشه به عنوان رضایت یا موافقت تلقی کنید.
اکثر دانشآموزان دبیرستانی در ژاپن معتقدند که خطرناکترین مشکل پیش روی کودکان امروزی؛ فردگرایی است. با اینکه فرهنگهای غربی روی فرد تمرکز دارند اما در جامعه ژاپن به گروه خیلی اهمیت میدهند.
تعظیم کردن در فرهنگ ژاپنی بسیار مهم است. تمام کودکان ژاپنی از لحظهای که وارد مدرسه میشوند در زمینهی آداب احترام به دیگران آموزش میبینند. باید گفت که ژاپنیها به گردشگران زیاد سخت نمیگیرند و خم کردن مختصر سر یا کمر کفایت میکند. نکته جالب اینجا است که مدت زمان و میزان خم کردن بدن به درجه اهمیت آن شخص بستگی دارد؛ به عنوان مثال تعظیم سریع با زاویه 30 درجه برای یک دوست و تعظیم طولانی و آهسته با زاویه 70 درجه برای یک مقام والای کشوری است.
علاوه بر تعظیم کردن، نحوهی خطاب کردن دیگران نیز حائز اهمیت است. اگر یک دکتر را بدون عنوانش صدا کنید، به او بیاحترامی کردهاید. به همین دلیل در ژاپن باید به نام خانوادگی شخص پسوند سان یا برای احترام ویژه پسوند ساما اضافه کنید تا نهایت احترام خود را برسانید. با اینکه بچهها مشکلی با سان خطاب شدن ندارند اما میتوانید از پسوند چان برای دخترها و کون برای پسرها استفاده کنید.
در بسیاری از رستورانهای ژاپنی یک پارچه مرطوب به شما میدهند تا دستهایتان را قبل از غذا بشویید و بعد آن را تا کرده و روی میز قرار دهید. حواستان باشد که از این دستمال به عنوان دستمال سفره استفاده نکرده یا آن را به صورت خود هم نمالید. باورتان نمیشود که هورت کشیدن یا سر و صدا درآوردن موقع خوردن غذا هیچ اشکالی ندارد. مخصوصاً برای غذاهای گرمی مانند رامن مودبانه این عمل پسندیده است چرا که لذت وافر شما از غذا را نشان میدهد. برای راحتتر خوردن غذا با چاپستیک هم میتوانید کاسهی غذا به ویژه کاسهی برنج را در دست گرفته و به دهان نزدیکتر کنید.
فرقی نمیکند که سوار تاکسی شده باشید یا به رستوران و جای دیگری رفته باشید؛ اصولاً انعام دادن در کشور ژاپن رایج نیست و ژاپنیها این حرکت را توهینآمیز قلمداد میکنند. دلیلشان هم این است که شما برای سرویسی که دریافت میکنید، هزینه میدهید پس لزومی به پرداخت پول بیشتر نیست. اگر در شهر بزرگی مثل توکیو هستید و زبان ژاپنی نمیدانید، احتمالاً کارکنان رستوران به جای اینکه با انگلیسی دست و پا شکسته به شما درباره انعام ندادن بگویند، انعام را برمیدارند.
حمامهای عمومی در ژاپن به سِنتو (Sento) معروفاند. به هر جای این کشور که سفر کنید از منطقه بزرگ شینجوکو تا شهرهای کوچکی مثل جزیره شیکوکو، حتماً شاهد این حمامها خواهید بود. اونسِن یا چشمههای آب گرم از تفرجگاههای معروفی است که ژاپنیها سعی میکنند آخر هفته خود را در آنجا بگذرانند. تجربه این حمامها را به هیچ قیمتی از دست ندهید. کاربرد این حمامها برخلاف فرهنگهای غربی برای استحمام نیست. بعد از شستشوی بدن؛ به مدت ۱۰ تا ۳۰ دقیقه در آب خیلی داغ استراحت کنید و از آرامش عجیب آن لذت ببرید.